Serie podcast Entre dos Aguas, Temporada 1

Episodio 6, Después de la tormenta

Nicaragua: cuando la escasez de agua no es el problema

Las historias de quienes han crecido sin tener agua segura en casa son todas parecidas. No importa si pertenecen a una comunidad indígena en Guatemala, si viven en un área rural en México o Paraguay, o a la orilla del mar en Colombia o en Nicaragua. Y quizás lo más sorprendente es que hoy, en pleno siglo XXI, y en medio de un mundo globalizado e hiperconectado, esa situación sigue siendo igual o peor para miles de personas en Latinoamérica.

En la Región Autónoma de la Costa Caribe Norte en Nicaragua, se encuentra la comunidad de Waslala, una región de mucha riqueza hídrica, con abundantes lluvias y ríos. Y a pesar de que el agua no es escasa, la dificultad para las comunidades radica en la ausencia de buenos sistemas de acueducto y en la calidad del agua que estos proveen.  

La paradoja de contar con abundantes fuentes hídricas naturales, pero no tener cómo llevar agua de calidad a los hogares, ha venido creando soluciones que permiten pensar las infraestructuras dependiendo de cómo pueden ser adaptadas a las características de la región. 

Acueductos donde la tecnología y la geografía conversan

En el desarrollo de los proyectos en Nicaragua, se han construido sistemas de abastecimiento de agua colectiva para diferentes comunidades por medio del sistema de acueductos y mini-acueductos por gravedad. Estos sistemas son sistemas que están diseñados para que no sea necesario el uso de energía eléctrica para transportar el agua desde la fuente hasta los diferentes puntos de abastecimiento de agua a los hogares. Una vez se logra encausar ese caudal a través de las líneas de conducción, el agua se lleva a tanques de almacenamiento para ser tratada adecuadamente para su posterior consumo humano a través de las redes de distribución. Pero los acueductos no se pueden pensar sin la presencia del alcantarillado, se necesita siempre otro canal para eliminar higiénicamente las excretas y las aguas residuales, conocido como saneamiento.

En este episodio hay más que escasez de agua potable y saneamiento –siendo este último uno de los mayores retos en América Latina–. Entre acueductos por gravedad y sistemas de agua lluvia, muchos nicaragüenses quedaron, de un día para otro, sin nada, incluso sin casa, luego de que país fuera azotado en 2020 por los huracanes Iota y Eta. A pesar de todo, actores del Proyecto Nicaragua Rural también hablan de la fortaleza de la comunidad y de la resiliencia que se asoma en este territorio, otrora suelo de casas sobre pilones y grandes palos de mango.